致诚第22章帝心似海

京师皇城养心殿东暖阁。

此地不似金銮殿那般开阔肃穆却更显幽深空气中弥漫着龙涎香与陈年书卷混合的气息是永乐帝朱棣日常批阅奏章、召见近臣之所。

此刻阁内仅他一人负手立于那幅巨大的《大明混一图》前目光如炬久久凝视着北方那片广袤而色彩暗沉的区域。

脚步声在殿外石板响起沉稳而略带迟疑。

曹焱一身风尘仆仆的东厂档头官服在司礼太监王彦的引领下低头趋步入内。

他脸上还带着从西域赶回的疲惫眼神深处更藏着一丝不易察觉的忧虑——既为辛诚那边的僵局也为这突如其来的、单独面对皇帝的召见。

“臣东厂档头曹焱叩见陛下吾皇万岁万岁万万岁。

”曹焱依礼跪倒声音在空旷的暖阁中显得格外清晰。

朱棣并未立刻回头依旧看着地图仿佛那上面有吸噬人心的魔力。

过了半晌他才缓缓开口声音平淡却带着一股无形的压力让曹焱的心瞬间提到了嗓子眼。

“曹焱你这趟西域之行辛苦了。

” “为陛下效力臣万死不辞！”曹焱连忙应道头垂得更低。

“起来回话。

”朱棣终于转过身烛光映照着他那张不怒自威的脸他走到御案后坐下目光如同实质般落在曹焱身上“朕听闻你与刘希私交不错？” 曹焱浑身一僵冷汗几乎瞬间就浸湿了后背。

皇帝怎么会突然问起这个？而且是在这种私下召见的时候？他脑中飞速旋转不敢有丝毫隐瞒也不敢轻易定性只能硬着头皮道：“回陛下厂督大人是臣之上峰对臣……多有提点。

臣感念其知遇之恩自是……恭敬有加。

” “提点？知遇之恩？”朱棣嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面发出笃笃的轻响每一声都敲在曹焱的心尖上“恐怕不止吧？朕怎么听说刘希对那陈潇也颇多‘提点’甚至……有些事朕还没看到奏报陈潇那边倒先知道了风声？” 曹焱的瞳孔猛地收缩心脏如同被一只冰冷的手攥紧！陛下知道了！他知道厂督与陈潇之间有秘密往来甚至可能知道了厂督向他透露陛下意图之事！他“噗通”一声再次跪倒在地以头抢地声音带着惊惧与决绝：“陛下明鉴！臣……臣对陛下忠心耿耿绝无二心！厂督大人与陈潇之事臣……臣位卑言轻实在……实在不敢妄加揣测更不敢参与其中啊！” 他这番表态看似撇清自己实则已是变相承认了刘希与陈潇关系非同一般。

朱棣看着伏在地上身体微微颤抖的曹焱眼中闪过一丝冷厉但更多的是一种掌控一切的深沉。

他并未动怒反而语气缓和了些：“起来吧。

朕若疑你你此刻便不会在这里与朕说话。

” 曹焱战战兢兢地起身后背已然湿透。

“刘希是老人了侍奉朕多年。

有些小心思朕可以容忍。

”朱棣的声音不高却带着帝王的冷酷与算计“但他忘了东厂是朕的耳目不是他结党营私的工具。

更不该与陈潇那般来历不明、心思难测之人走得太近。

” 他盯着曹焱目光如刀：“曹焱朕现在要你去做一件事。

绕过刘希动用你所有能信任的人手给朕彻底地、隐秘地查清楚陈潇的过往！从他祖上三代到他出生落地到他开窍成才的每一个细节！朕要知道他那些奇思妙想那些闻所未闻的技艺究竟从何而来！此事只对朕一人负责若有半点泄露……” 后面的话没说但那冰冷的杀意已让曹焱不寒而栗。

“臣！遵旨！必不负陛下重托！”曹焱再次跪下这一次声音带着一种被巨大压力和机遇同时砸中的决绝。

他知道这是一次险峻的考验也是一步登天的机会。